Shepherd His Sheep
受苦的意义
专题
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受苦的意义
陈爱光
二十世纪八十年代，「成功神学」成为一股庞大的风气。二十几年来，这种信仰影响了东西方很多的基督徒。他们相信只要我们对神有信心，讨祂的喜悦，我们就会过一个健康富裕的生活。这样片面的教导，不单不配合圣经全面的真理，也不配合我们实际的观察。在我们周围，有许多爱主的基督徒，正在忍受各种的苦难，难道他们都是信心不足，不讨神喜悦，得不到神的福气吗？
其实基督徒受苦是很有意义的。圣经中对受苦有正面评价的经文数不胜数，现在只以哥林多后书第一章3到11节这一段来列举基督徒受苦的意义。但是在谈到受苦的意义之前，首先要澄清我们是在谈那一种受苦。
基督徒受苦大致上可分三种：「自讨苦吃」、「为主受苦」、「无妄之灾」。第一种是自己行得不好、甚至犯罪的后果，这种受苦不包括在本文所讨论的范围。但是我们必须指出，尽管是自讨苦吃，神还是有恩典怜悯的神，把人从过犯中拯救。
第二种，「为主受苦」是新约圣经最常提到的受苦，就是为了服事神，为主而活所遭受的逼迫或困苦，这也是这段经文所指的受苦。第三种，「无妄之灾」，不是因为做了不对的事情，也不是因为服事主而忍受的苦害，世人一般称为不幸的事，像病痛、天灾、意外等。
但是基督徒相信万事都有神的容许，耶稣曾经指出一个生来瞎眼的人，不是因为他的罪，也不是他父母的罪，而是要在他身上显出神的作为来（约九3）。如此看来，所谓无妄之灾并不是不幸的事，而是神容许发生在祂儿女的身上，要显出祂的作为来，这其实也可算为「为主受苦」的一种，一种是主动的，一种是被种的，都包括在我们这裡所谈基督徒受苦的意义。
哥林多后书是保罗其中一卷最「坦诚」的书信，他把自己事奉的心态剖白展示在读者面前。书一开头的「例行」感恩中，就以以他自己所受的苦楚作为颂讚神的内容。在这九节的经文中，我们可以找到最少五个正面的原因，为什麽神会容许苦难发生在祂所爱的儿女身上。
让我们可以经历祂的安慰
「我们在一切患难中，祂就安慰我们」（v.4）；「我们既多受基督的苦楚，就靠基督多得安慰」（v.5）。安慰是在受苦中才有的，保罗在v.3中指出，神是一位满有怜悯、多赐安慰的神。只有在苦难中我们才能认识神这一方面的属性。很多基督徒都可以见証他们在面对患难后，才对神有更深更全面的认识，对神的颂讚才更有深度。
让我们可以成为别人的安慰
「叫我们能用神所赐的安慰去安慰那遭各样患难的人」（v.4）；「我们受患难呢，是为叫你们得安慰，得拯救；我们得安慰呢，也是为叫你们得安慰；这安慰能叫你们忍受我们所受的那样苦楚」（v.6）。受苦不但让我们经历神的安慰，更让我们成为神安慰的传递者。心理学告诉我们同理心是安慰人很重要的成分。对受苦中的人来说，最大的鼓励莫过于知道安慰他们的人也曾经同样受过苦。我们自己受苦的时候，神就是透过一些曾经受苦的人来安慰我们，以后我们也可以成为其他受苦的人之安慰，而他们也会安慰更多受苦的人。神的安慰就是这样传递下去。
让我们可以与基督一同受苦
「我们既多受基督的苦楚，就靠基督多得安慰」（v.5）。原来我们所受的，是「基督的苦楚」，是参与在基督所受的苦裡面。新约圣经提到我们与基督同受苦的经文不少，保罗在歌罗西书一章24节甚至说他的受苦是要「补满基督患难的缺欠」！这并不是说基督所受的苦不够，需要我们补满，而是说我们跟随基督的人，是与基督连合的一个整体，是基督的身体，我们若不受苦，基督的苦就在祂的身体上不完整，这概念类似约翰所说，我们如果爱，神的爱就完整了（约壹四12），我们如果受苦，基督的受苦就完整了。基督徒能够正面地面对苦难，是因为我们所跟随的基督是一位受苦的主。有人说，我们是一个「受苦的团契」（a fellowship of suffering），基督就是这团契的头。
叫我们学习倚神不倚靠自己
「叫我们不靠自己，只靠叫死人复活的神」（v.9）患难临到时，往往会把我们对环境的控制权拿走，把我们一切的出路都堵住，我们发现我们自己原来一点都不可靠。就在这时候，连最骄傲的人都被迫得承认自己的无能。就在这时候，唯一的倚靠就是神。保罗回想他在亚西亚所经历那种绝望的光景，「甚至连活命的指望都绝了」。保罗特别提出他所倚靠的是叫死人复活的神，这正是针对失去活命的希望。有那一条绝路比死路更绝的呢？可是神却是叫死人复活的神，也就是连人最大的绝望祂都能扭转。就算不是立刻复活，当主再来的时候，信他的人都会复活，与祂永远面对面的同在（帖前四15-18）。
叫我们彼此代祷同心感恩
「你们以祈祷帮助我们，好叫许多人为我们谢恩，就是为我们因许多人所得的恩」（v.11）。保罗请求教会的人以祷告帮助他，好叫许多的人可以为他感恩。如果如上文所说，教会是一个「受苦的团契」，那肢体受苦会使教会更紧密地连合起来，而这连合的力量是在彼此代祷中产生。我们在患难中请求教会为我们祷告是应当的。请多人代祷不是为了更有可能蒙应允，而是因为越多人代祷，就越多人可以一同经历这位发慈悲的父、赐各样安慰的神，也就越多人可以向祂感恩。
对苦难正确的认知，是始于对神正确的认知。我们的神是一位满有怜悯，多赐安慰的神，我们所跟随的基督，是一位亲自为我们尝过受苦滋味的基督。既是这样，我们可以去安慰在痛苦中的人，也可以用感恩的心来面对自己的苦难。
(承蒙正道神学院院讯同意转载)
