第二章
国度的究竟
自上世纪的八十年代，教会开始注意到国度的真理。特别近年一些大规模的聚会，常以“国度”来号召听众，这本是可喜的事！可是细读一些国度的讲章和报道，反令人越读越陷入五里雾中！如1980年普世基督教协进会在墨尔本的大会、虽然以“天国”为口号，却把社会关怀当成中心主题，可真是牛头不对马嘴！他们忘记了：这乌托邦老调早已寿终正寝，他们还想从死人中找活人，实在可笑！
同样，有人主张：一个基督徒要常常同意并努力参与各项合乎真理的社会改革，使社会成为全人类更美好的居所。说这话的人，真可算为天真！他们希望枯树生花，却不知道树根早已腐烂不堪！也有人认为天国已是实在的现实，但也要我们等候和盼望；若既是现实，怎么又要等候和盼望呢？经上说的不错，“所见的盼望不是盼望”！更有人以为神国只是死后的事—魂归天国！这些林林总总、形形色色的天国论调，若不是不知所云，就是看不见主所启示的神国的究竟。兹将国度的名称、真谛、时期、预备和缘起略加讨论如下。
1 国度的名称
孔子曾对子路说：“名不正，则言不顺；言不顺，则事不成……故君子之必可言也，言之必可行也。”这几句名言，可和目前风行一时的“真知力行”并驾齐驱。要事成就得名正言顺，或说真知力行。目前华人教会没法在基督里成长茁壮，对真理名不正、言不顺，或说对神话语未真知、不力行，可能是最大的原因之一！特别是对国度的真理，甚至“国度”这名称，大多数教会不是莫名其妙，就是莫衷一是，以致圣工欲振乏力，甚至有些教会已是寿终正寝，正如启示录中七个教会之一的老底嘉教会！
“国度”一词在新约共用了一百六十二次，除了四次译作“国度”外，几乎全都译成“国”。在四福音中，它和“神”字在一起的，共有五十二次，其中马太福音占四次、马可福音十四次、路加福音三十二次、约翰福音二次。它和“天”字在一起的，只有三十七次，且全数在马太福音内。这两个名称本是一而二、二而一，无分轩轾。但不知何故，有人喜欢抄袭司可福的见解，把它们分成两个范畴，说什么天国是属地的、属物质的、暂时的；神国是属天的、属灵的、永久的！事实上只要把马太福音和马可福音、路加福音对照一下，就水落石出，不辩自明。例如耶稣回答说：“因为天国的奥秘，只叫你们知道，不叫他们知道。”（太十三11）又说：“神国度奥秘，只叫你们知道，至于别人就用比喻。”（路八10）当耶稣论及施洗约翰时，在马太福音祂说：“然而天国里最小的比他还大。”（十一11 ）；在路加福音却说：“然而在神国里……。”（七28，请参太十三31、33和路十四18、19、20、21；太十九23和路十八24……）特别在马太福音十九章二十三节，说财主进天国是难的（可十24作“神国”），第二十四节则说“进神国”。所以反把天国当作现世的国度，神国当作永久国度的，大多数是因为没有看到国度的“时期”所致（下文再详述）。
至于为什么马太福音称天国，而马可福音、路加福音称神国？这是因为福音书作者当时是指向不同的事物。在新旧两约之间，犹太人不知不觉间，把“天”代替了神的名称。例如浪子回头的比喻中，浪子向父亲的认罪文是：“父亲：我得罪了天，又得罪了你……！”他所说的“天”，当然不会指天高地厚的天，乃用天来代替“耶和华 — 主”，因为根据旧约的律法，凡得罪人的，同时也得罪了耶和华（利六2）。就是主耶稣，祂也曾用同样的词汇诘问祭司长和长老，说：“约翰的洗礼是从哪里来的？是从天来的？是从人来的呢？”（“上”和“间”在原文是没有的）他们不敢回答，便只好说：“我们不知道！”（太二十一25-27）马太福音是写给犹太人的，因此以“天”取代了“神”。
至于马可福音是写给罗马人的，正如路加福音写给希腊人，若是用“天”，可能会误导他们物质化的想法。所以直接取用“神”字。圣灵似乎早已经知道日后有只知其一，不知其二的论调，特在马太福音“天国”群中，用了四次“神国”。（有好些古卷，马太福音六章三十三节的“祂的国”，原文也是“神的国”，如今美国圣经公会出版的希腊文圣经，仍把“神的”放在这节经文的括号中。）若说天国是神赐给以色列人，那么“神国”较“天国”更合适，因为耶稣责备祭司长的时候曾说：“税吏和娼妓，倒比你们先进神的国”；又说：“所以我告诉你们，神的国必从你们夺去，赐给那能结果子的百姓！”
2 国度的真谛
国度在新约是由旧约希伯来文 מַלְכוּת（malkuth） ，依照希腊文七十士译本转译而成，原文有“王权”、“王位”、“王国”等意义。大卫说:“祂的权柄统管万有”的“权柄”（诗篇一0三19），可拉后裔所唱“并袮的国度、威严的荣耀”的“国度”（诗一四五12），并“国位”（代下一1），甚至“国事”（代上二十九30），都是同一希伯来文译成的。在新约希腊文里，这字除常和“天”、“神”或“神的”同用外，也有以下不同的形容：“爱子的国”（西一13），“不能震动的国”（来十二28），“爱祂之人的国”（雅二5），“我们主救主耶稣基督永远的国”（彼后一11）。广义来说，无论何时、何地，只要有神的统治权在，“国度”即已存在（参太十二28）。
不过，我们通常说的“国度”，实际是指神造人时的愿望。创世纪一章二十六节告诉我们两件事：一、神怎样造人？二、神为什么造人？祂造人有一伟大目的，就是要人管理祂所造的一切。“海里的鱼、空中的鸟……”仅是希伯来文的修辞方式，实际是指神所造的一切。（来二7、8）希伯来文和中文同是描写性的文字，所以若是有人以为“太阳如同新郎出洞房”不合科学，证明他根本不懂什么是文学！
神造人的目的，在这节经文里说的一清二楚，可是我们读经时，常是视而不见！为什么呢？这是证明我们对神的不信！我们对神的话，常以为可能的才信，以为不可能的就不信；结果，在教会中我们很难看得到不可能的成为可能！但请记住：凡神所计划的、所说过的，一定会有成就的—天，因祂的信实存到万代，祂的“嘿舍得”存到永远！哈利路亚！
神要我们管理祂所造的一切，为什么我们今天这么狼狈，无能为力？我们都知道，这是因为我们的祖宗失去了应有的王权！凡要管理神所创造的，都有经过考验，及格后才得选上，可怜的亚当一考就名落孙山，害的子子孙孙万世受罪！（相反的，恩主一考就金榜挂名，赞美主！）自此以后，全世界都卧在那恶者手下（约壹五19），撒旦是世界的王（约十四30），地上的一切权柄、荣耀都暂时交付给牠（路四6）。今天在神的许可下，牠有权柄激动人彼此相杀，降大火焚烧山林，发动飓风毁灭城市，制造人类的疾病痛苦！这一切，人常都以为是从神而来，实际上却是在神许可之下，由撒旦操纵的。（伯一13-19，二7）这样说来，我们信主的人是寄居在敌对我们的国度里！虽然如此，我们却不怕遭害，因为恩主已经告诉我们说：“它在我里面是毫无所有的！”只要我们在祂手里，谁也不能把我们从祂手中夺去。赞美主！
上文已提及，凡神所计划的一切，必定会成就，因为祂是全能的王。人类的王权已经旁落了，怎样才能失而复得呢？感谢神，在人有所不能，在祂凡事都能！这就是为什么基督要到世上来。祂到世上来，不特为救罪人，也是为了“将来的世界”。感谢主，世界有今天的，也有将来的；更感谢主，将来的世界，神不叫天使管辖，而要微不足道的人去治理！人怎能治理神所造的万物呢？是因获得恩主所赐的尊贵、荣耀为冠冕，就是祂藉着死败坏了掌死权的魔鬼所得回的一切。日后祂要领许多儿子进荣耀里去（来二10）。主神要光照他们，他们要做王直到永永远远（启二十二5）。赞美主！
3 国度的时期
这么说来，“国度”是指日后的事情，要待恩主驾着天上的云降临时才能实现，那么为什么耶稣说：“神的国就在你们中间”呢？不但如此，祂更对当时的祭司长和长老说：“我实在告诉你们，税吏和娼妓倒比你们先进神的国！”若神国尚未存在，税吏和娼妓怎么进入？祂又说：“所以我告诉你们，神的国必从你们夺去，赐给那能结果子的百姓！”这里是说，国度原来在旧约时已经存在，且预备好要交给以色列人，可惜以色列人自暴自弃不肯尽责，以致这特权被剥夺（太二十一43）！但我们同时又看见，主要我们祷告说：“愿袮的国降临！”若祂的国已经在我们中间，这句祷文岂不是多余了吗？更有甚者，经上明明告诉我们，要等第七位天使吹号的时候，“世上的国（才）成了我主和主基督的国，祂要坐王直到永远。”这么说来，国度到底是已经存在，还是要我们瞻望将来才到临呢？
这问题，最好是由主耶稣自己来解答。经上告诉我们，当祂在荣耀里和众天使降临的时候，祂会向右边的说：“你们这蒙我父赐福的，可来承受那创世以来为你们所预备的国！”这么简单的一句宣布，启示了国度的实际性。国度有两个时期：“承受的时期”和“预备的时期”，或说“实现时期”和“预备时期”。耶稣所说：“天国就在你们中间”，是指着“预备时期”的国度而言；“第七位天使吹号”的“我主和主基督的国”，是“承受时期”的国度。马太福音十三章的那些“天国好像……”都是指“预备时期”的国度说的；主所说：“从东到西，将有许多人来，在天国里与亚伯拉罕、以撒、雅各一同坐席”是指承受的国度。约翰所说：“……和你们在耶稣的患难、国度、忍耐里一同有分”是预备时期的国度；彼得所说：“这样，必叫你们丰丰富富的，得以进入我们主救主耶稣基督永远的国。”是“承受时期”的国度。赞美主！
4 国度的预备
要成立一个国度，必须经过预备的时期。读中国历史，哪一王朝不是现有预备而后实现呢？甚至圣经中的大卫王朝，神也用了一段很长的时间来预备，然后他的国度才建立，神的国度也是如此。当神创造人类时，祂期望人能够管治祂的一切受造之物，可惜第一位祖宗受了撒旦的欺骗，失去了王权。神就重新预备掌王权的人，这就是耶稣所说: “……那创世以来为你们所预备的国。”（太二十五34）在这时期中，亚伯拉罕、以撒、雅各都明显接受了锻炼，为神所选上，作祂国度的人才；我们也盼望有一天能和他们一起同享天国的筵席！（参太八11）
这样说来，教会是神的国度，却是预备时期的国度。无论什么事情，在预备时期总是不完全的。任何建筑物在未完成前免不了东一堆水泥、西一堆钢筋，乱七八糟，直等到建筑工人把所有材料配搭好，用在建筑物上，又把无用的废料丢弃了，一座建筑物的辉煌才会展现。这样说来，在主来以前，教会要想完全似乎是不可能的，因为她尚在预备的过程中。
这国度需要预备些什么呢？要建立一个国度，需要三种要素，就是人民、土地、主权。从前印度不是一个国家。不是因为没有人民和土地，他们人口众多，幅员也广阔，却因失去主权，只好作殖民地！现在他们能独立自主，就成了东南亚的大国。同样，天国的实现也需要这三方面的预备。
那么，在预备时期教会应该预备什么呢？主权吗？恩主在升天前告诉我们：“天上地下所有的权柄，都赐给我了！”教会用不着去预备。土地吗？经上明说：“天属袮，地也属袮。”又说：“天是耶和华的天；地，祂却给了世人。”（诗八十九11，一一五16）而有一天，祂更会造“新天新地，从前的事不再被纪念，也不再追想”！地，本是祂的，祂会更新，祂会预备；这是教会无法预备的！那么教会在预备时期的国度中，要预备什么呢？是要预备“人民”，特别是国度里的人才，就是那些配和基督同掌王权的得胜者（启三21）。
在末世的时候，信徒对教会的观念就是不清楚！特别是我们华人信徒，常把教会当成庙宇般看待！不信主的在初一、十五到庙宇烧香拜偶像，信主的在七日的第一日去一次教会，就算是对得起主了！结果，把教会的目的、训练国度人才的要务忘的一干二净，或说一无所知！难怪教会一天到晚在旷野里转圈子，进不了迦南美地！请记得：教会是神的学校，是神训练国度人才的中心！教会若早已明白这真理，把教会当作国度的训练中心，叫凡进入教会的弟兄姐妹都来做学生、受训练，经得起考验，那么，神预备要我们承受的国度便早已应该降临了！
5 国度的缘起
每当笔者传扬国度的真理时，听众中常有人以为这信息未免太玄妙，会否言过其实？这是因为他们觉得：堕落的人根本不配享受着福分；尊荣的神怎么可能叫微不足道的我们在祂的王权上有分？正像有些年老姐妹对她们的牧师太太说：“师母啊，牧师讲得太好了！我们哪里配？我们只要能在天上做些打扫工夫便于愿已足了！”事实上，天堂若真的要做打扫工夫，也有天使能打扫的更干净，用不着她们，不是吗？因此，不少人若不是把神造人的愿望抛诸脑后，就是用私意曲解这些经文，把这永恒的事实物质化了，多么不幸！
事实上，国度的缘起是由于神的爱，因为神是爱！一切正常的爱必定会作出延伸，并在物质和行动上作出分享。因为正常的爱都会作出延伸，所以不会是孤芳自赏、自我陶醉的，而会对所拥有的东西分甘同味，才感心安理得，没有遗憾；至于爱的对象，就是指爱者所钟情的一人、一物、一事、一主义、一信仰……行动，则指由爱所发、对被爱者的表示和动作。神既是爱，那爱需要向外延伸，那延伸的对象是谁呢？最普遍的回答是“人”，因为经上说：“神爱世人！”可是人是后来被造的，神的爱却是与神俱来的，那末在有人前，神爱谁呢？感谢恩主，祂对天父说：“因为创立世界以前，你已经爱我了！”我们便可知道，在永恒里是父子相爱！正常的爱必须有行动，父对子爱的行动是什么呢？经上记着说：“父爱子，已将万有交在祂手里。”（约三35）故此经上说： “因为万有都是靠祂造的……又是为祂造的。”（西一16）又说：“神早已立祂（儿子）为承受万有的！”（来一2）赞美神！
父爱子，子有了父的爱，也不据为己有，于是延伸到我们身上，所以祂说：“我爱你们，正如父爱我一样！”（约十五9）我们常以为恩主爱我们是因为祂可怜我们！不是的。祂爱我们的爱，就是父神爱祂的爱，这是何等尊荣的启示！祂的爱既然是父神的爱，祂爱的行动也和父神爱祂的行动一样，所以祂说：“我将国赐给你们，正如我父赐给我一样。”（路二十二29），读了这两个“正如”，真叫人心悦诚服，向神下拜！因为国度的赐予，无非是基督爱我们的行动而已，并非什么玄秘之事，也没有言过其实，只因祂的大爱！感谢主，宇宙万物是为祂造的，也是为我们造的；父神要祂承有万有，也要我们和祂一同承受，因为在爱里没有一件是不可能的！基督既然这么看重我们，我们怎可叫祂失望呢？
第二章
Shepherd His Sheep
国度的真理
